Kiedy australijski dramat więzienny Wentworth – remake niezwykle popularnej telenoweli Więzień z lat 80. – został wyemitowany po raz pierwszy w 2013 roku, panował sceptycyzm, czy w odpowiedni sposób uhonoruje dziedzictwo oryginału.
Jednak współczesne spojrzenie na nowo wkrótce przekonało zagorzałych fanów Prisonera (w Wielkiej Brytanii zwanego Prisoner: Cell Block H) i nowych fanów, a debiutancki odcinek stał się najczęściej oglądaną premierą dramatu w historii Foxtel.
Czerpiąc inspirację z postaci i wątków z kultowego serialu, ale nigdy nie wiążąc się z wcześniejszymi wcieleniami ani historiami, „Wentworth” w ciągu 9 sezonów odniósł sam w sobie międzynarodowy sukces, zdobywając serca widzów na całym świecie mrocznym i szorstkim przedstawieniem więziennego życia kobiet.
Przyjrzeliśmy się postaciom z „Więźnia” i osobom, które chcieliśmy przywrócić, i spędziliśmy dużo czasu zastanawiając się, jak je wymyślić w zaskakujący sposób – opowiada Bargelheuser.de, scenarzysta Wentwortha, Pete McTighe, o początkach serialu. Nie chciałem powtarzać tego, co wydarzyło się wcześniej, ale nie chciałem też w żaden sposób okazywać braku szacunku tym postaciom; Byłem wielkim fanem Prisonera.
McTighe napisał odcinek pilotażowy w Nowy Rok 2012, co doprowadziło do uruchomienia serialu, a następnie napisał większość pierwszego sezonu wraz z kilkoma gościnnymi scenarzystami. Od drugiego sezonu mieliśmy raczej pokój scenarzystów, w którym była nas trójka – ja, Marcia Gardner i John Ridley – i od tego momentu byliśmy w zasadzie odpowiedzialni za historię serialu i zapraszaliśmy gościnnych scenarzystów tu i ówdzie, ale głównie była to główna grupa z nas trzech.
Sezon pierwszy dotyczył głównie zmieniającej się dynamiki władzy pomiędzy nowoprzybyłą Beą Smith (Danielle Cormack), czterdziestoletnią fryzjerką skazaną za usiłowanie zamordowania swojego agresywnego męża, najważniejszego psa więziennego i mordercy Jacsa Holta (Kris McQuade) i rywala Jacs, Franky'ego Doyle'a (Nicole Da Silva).
Fani weszli w świat Wentworth oczami głównej bohaterki Bei, więc musiała być rozpoznawalna i w pewnym sensie być każdą kobietą. Wiedzieliśmy, że chcemy prześledzić jej drogę do czołowej pozycji na przestrzeni wielu sezonów i jak to może się z grubsza potoczyć, a kiedy obsadziliśmy Danielle, była po prostu siłą natury i znakomitą aktorką, po prostu dała Bei tyle człowieczeństwa i siły.
Tymczasem Frankie, wściekły motocyklista, którego miękka i wrażliwa strona wkrótce została ujawniona, naprawdę fajnie się pisało. Jest po prostu piękną, złożoną postacią, a jej ewolucja była jedną z moich ulubionych rzeczy w serialu. Zaczyna jako prawdziwa antagonistka; kogoś niezwykle niebezpiecznego i porywczego, a sposób, w jaki dojrzewała w ciągu tych pierwszych sezonów, był naprawdę genialny. Nicole spisała się znakomicie w tej roli.
Pamela Rabe jako Joan Ferguson w „Wentworth”.
Potem przyszedł sezon 2. Po śmierci Jacs (dzięki Bei) i Franky'emu, który objął pozycję czołowego psa, nadszedł czas, aby przedstawić dyrektor więzienia Joan (znaną również jako „Świr) Ferguson (Pamela Rabe), główną antagonistkę serialu.
Maggie Kirkpatrick, która w „Więźniu” wcieliła się w groźnego Fergusona, z pewnością była trudna do naśladowania, ale Rabe, która była „pierwszym i jedynym wyborem do tej roli”, nadała tej sadystycznej postaci własny sposób – i to było porażające.
Była po prostu wspaniała, zaangażowana i świetnie się bawiła” – wspomina McTighe. „Napisałem dla niej wskazówki dotyczące scen z jej pierwszego odcinka: «kroczy korytarzem jak Darth Vader». A potem, na próbach, przyniosła swój własny miecz świetlny i po prostu się nim bawiła. A ona jest właśnie taką osobą; jest całkowitym przeciwieństwem tej postaci i jest najmilszą osobą. Ale gdy tylko założyła mundur, była dosłownie przerażająca.
Chociaż Ferguson wkrótce okazała się wściekłą psychopatką – i faktycznie znalazła się za kratami więzienia po podpaleniu więzienia pod koniec trzeciego sezonu – na początku postać musiała być jak najbardziej twarda. Mogła być bardzo przesadnym złoczyńcą, ale tego rodzaju nie pasowałoby do tonu serialu. Później musiała robić różne szalone rzeczy, ale już na początku Pam zapewniła jej solidność i wiarygodność.
Wentworth sezon 8 Joan Ferguson (Pamela Rabe)
Dopiero pod koniec czwartego sezonu Ferguson trafił na dobre za kratki po tym, jak dźgnął Beę Smith na śmierć – posunięcie to wywołało falę szoku wśród fanów Wentwortha, z których wielu było zdruzgotanych tak nagłym zakończeniem kwitnącego romansu między Beą i Allie.
Chociaż zabicie głównej bohaterki serialu było „trudną decyzją”, to zdaniem McTighe kolejny sezon jej szczęścia z Allie „oznaczyłby śmierć serialu”. „Myślę, że śmierć Bei sprawiła, że serial wydawał się prawdziwy i niebezpieczny, ponieważ jeśli Bea nie była bezpieczna, to nikt nie był. Kiedy Danielle odeszła, powstała luka w serialu, ale o to właśnie chodziło. Program wymagał ponownej kalibracji i odświeżenia, a w tym momencie potrzebował prawdziwego wstrząsu dynamiki. Zrobiło to tak wiele, jeśli chodzi o zaostrzenie konfliktu w serialu, który następnie trwał dodatkowe pięć sezonów po tym momencie, więc nie sądzę, że była to zła decyzja.
McTighe chciał także uszanować dziedzictwo oryginalnego serialu, w którym Beę także spotyka tragiczny koniec. W oryginalnej historii Bei była to tragedia, a my w pewnym sensie naśladowaliśmy to w tym serialu w inny sposób.
Jednak w oryginalnej serii był jeden wątek, którego scenarzyści nie naśladowali: postać Franky’ego, którego nakręcono dość wcześnie w pierwszym sezonie Więźnia.
Z kolei w Wentworth ostatnio widziano ją jako wolną i szczęśliwą kobietę w sezonie 6, po tym jak udało jej się udowodnić swoją niewinność pod zarzutem morderstwa. I rzeczywiście zmiana historii tej postaci i nadanie jej większej nadziei była naprawdę ważna. Pamiętam, że jako dziecko oglądałem oryginalnego „Więźnia” i czułem się naprawdę okradziony, że Franky odszedł tak wcześnie, więc chcieliśmy zrobić z niej o wiele więcej i dać jej własną historię. A kiedy już to zrobiliśmy, poczuliśmy, że nie możemy zapewnić jej pełnego nadziei zakończenia. Naprawdę zasłużyła na szczęśliwe zakończenie.
Początkowo wycofano się z serialu Wentworth, gdy doszedł do siódmego sezonu, ale Foxtel przedłużył go na kolejne dwa sezony po bezprecedensowej kampanii fanów, co oznacza, że oryginalne zakończenie sezonu 7 – które zapewniało „naprawdę miłe zakończenie epickiego sezonu” – nigdy nie trafiło na ekran. Wielka szkoda, bo było tam kilka cudownych rzeczy, w tym Franky i Bridget, którzy wracali i spotykali się z dzieckiem Very. Powróciło także kilku oryginalnych aktorów z Prisoner – Val Lehman, Colette Mann i Fiona Spence wrócili, grając dla nas epizody.
Widzieliśmy wypuszczoną Ruby i Ritę, która ją powitała, i to było naprawdę miłe zakończenie dla ich postaci. A potem przybywa nowa grupa więźniów, których Boomer w pewnym sensie wprowadza, co w zasadzie mówi widzom, że świat toczy się dalej, Wentworth nigdy się nie zatrzymuje, historia się nie kończy, a to wydawało się naprawdę miłym zakończeniem epickiego sezonu.
Jednak gdy na horyzoncie pojawiły się dwa kolejne sezony, oryginalne zakończenie zostało wycięte i dodano nowy cliffhanger, który zapowiadał powrót Fergusona po tym, jak została pogrzebana żywcem pod koniec sezonu 5.
„Wszyscy statystowie w tej scenie to ekipa, więc historia nie wycieknie” – mówi McTighe, który również pojawił się na krótko w tej scenie. „Nakręciliśmy go około drugiej w nocy w pobliżu biura produkcyjnego, potajemnie, bo nikt nie mógł się o tym dowiedzieć, a poza tym w przebraniu przemycaliśmy Pam pod kocem. To była świetna zabawa.
Oryginalne zakończenie sezonu 7 mogło nigdy nie trafić na ekran, ale na szczęście Wentworth w końcu odpalił z hukiem (dosłownie) w finale sezonu 9, kiedy nastąpił potężny wybuch po tym, jak nikczemny plan Lou Kelly’ego (Kate Box) doszedł do skutku. Czuliśmy, że zawsze najlepszym rozwiązaniem będzie nadanie serialowi wybuchowego, definitywnego zakończenia. I nic drastycznego nie zostało zmienione w tych końcowych zakończeniach – wszystko zaplanowaliśmy, a potem wszystko nakręciliśmy.
W wyniku wybuchu zginęło kilku złoczyńców, w tym hakerka Judy Bryant (Vivienne Awosoga), a wszyscy dobrzy uszli z życiem – w tym Lou, który został aresztowany na zewnątrz i zmuszony do czekania na sprawiedliwość.
Pozostał jednak jeden nierozstrzygnięty koniec: Ferguson, któremu udało się uciec po uratowaniu życia Very (Kate Atkinson), co wywołało wśród fanów plotki o spinoffie.
Jednak według McTighe „żaden z przedstawionych pomysłów nie był wystarczająco mocny”. „Uważałem, że pięknem tego przedstawienia był zespół. To była magia tych ludzi i tych postaci razem wziętych. Myślę, że trudno byłoby wyizolować jedną lub dwie z tych postaci i stworzyć na nich serial; Myślę, że zająłby drugie miejsce za Wentworthem.
Zamiast tego McTighe wolałby sprowadzić Wentwortha z powrotem. Ale aby to nastąpiło, musi nadejść odpowiedni czas. Może pewnego dnia przywrócenie go z powrotem będzie świetną zabawą.
