Artykuł ten pojawił się po raz pierwszy w Magazyn Bargelheuser.de .
Everybody says, ‘I don’t watch soaps,’ observes Sir Phil Redmond, whose career in television spans more than 50 years. That’s because it’s working-class telly. Yet within 15 minutes, they’re telling you the intricacies of all the plotlines.
W roku, w którym EastEnders obchodziło 40. rocznicę istnienia, a Coronation Street osiąga wspaniały wiek 65 lat, w tym tygodniu Hollyoaks, enfant straszny mydeł wymyślonych przez Redmonda, obchodzi 30. rocznicę nadawania na antenie. Wygląda na to, że mydła przetrwały burzliwy krajobraz telewizyjny i zdołały utrzymać się na rynku.
Aby uczcić wejście w dojrzałą sagę Redmonda o dorastaniu na przedmieściach, Hollyoaks oddaje hołd jej korzeniom, składając hołd innemu ze swoich dzieł, Brookside. Ricky Tomlinson i Sue Johnston powracają jako Bobby i Sheila Grant w crossoverowym wydarzeniu z udziałem samego Redmonda – trzydzieści lat po tym, jak został ukarany za zaprojektowanie czegoś bardzo podobnego.
Brookside był największym programem Channel 4 w 1995 roku, więc pomyślałem, że dobrym pomysłem będzie wykorzystanie go do promocji ich nowego dramatu – wspomina. Wysłałem postacie z Brookie do Hollyoaks i organy regulacyjne powaliły mnie na kolana, ponieważ nie wolno było promować się krzyżowo.
Kiedy więc Hollyoaks poprosił mnie o wzięcie udziału w crossoverze Brookside z okazji 30. rocznicy, pobudziło to moje poczucie psot – robili coś, za co mnie zbesztano, a teraz machano do tego. To brzmiało jak zabawa.
Dla Redmonda Brookside i Hollyoaks zawsze zajmowały ten sam fikcyjny świat. Akcja Brookside, której akcja rozgrywa się w prawdziwej ślepej uliczce Liverpoolu, rozpoczęła się w noc premiery Channel 4 2 listopada 1982 roku, rewolucjonizując mydło, podejmując tematy tabu z szorstką świadomością społeczną.
Scenarzysta Phil Redmond na planie Brookside w 1983 roku. Trinity Mirror / Mirrorpix / Alamy Stock Photo
W latach 90. wpadł na inny pomysł. Przez lata namawiałem stacje telewizyjne, żeby zrobiły wypaczony program dla nastolatków. Zawsze traktowałem nastoletnich bohaterów w Brookside, takich jak Damon Grant, tak samo jak dorosłych. Grange Hill [które Redmond stworzył dla BBC w 1978 r.] tak naprawdę nigdy nie weszło do szóstej klasy. Na początku lat 80. zrobiliśmy „Szczęście Tuckera” jako spin-off, podążając za bohaterami po tym, jak opuścili szkołę, ale to nie trwało długo.
Channel 4 zaczął importować z USA takie rzeczy jak Saved By the Bell i chciał opracować coś w tym stylu. Zrobiłem już wtedy Grange Hill i Brookside, wiedziałem, co jest potrzebne, aby to zadziałało. Tak zaczęło się Hollyoaks, za plecami Brookie.
Krótko po tym, jak Channel 4 zrezygnował z Brookside w 2003 roku, Redmond po latach rozczarowania wycofał się z aktywnej produkcji telewizyjnej. Mówi, że ustawa o radiofonii i telewizji z 1990 r. była najgorszą rzeczą, jaka przytrafiła się telewizji. Nikt nie zastanawiał się nad konsekwencjami wprowadzenia takich pojęć, jak smak i przyzwoitość, zachowanie i wpływ, które można naśladować. To jak debata, którą toczymy teraz w kulturze na temat wolności słowa, próbując ją skompresować.
Nie można było wcześniej skonsultować się z organami regulacyjnymi w przypadku kontrowersyjnego pomysłu, więc można było go przekazać i mieć nadzieję na najlepsze. Mogliby cię ukarać grzywną w wysokości 3 procent twoich dochodów, jeśli złamałbyś zasady, które zabraniały kreatywności w sali konferencyjnej – był to przypadek: „Jeśli masz wątpliwości, pomiń to”.
I also got fed up of arguing with people who just wanted to work ‘in telly’ but had nothing to say. It was being run by people who didn’t have lived experience of the working class and had no understanding of the subtleties and nuances of how they interacted. Those people started recruiting in their own image and bringing in their mates, who’d done an English or media studies degree, so you ended up with a narrow view and very little depth. Now we’re in a time loop back to the 1970s, and it’s full of the Oxbridge gang again.
Redmond, który w 2020 r. otrzymał tytuł szlachecki za zasługi dla radiofonii i sztuki, nadal jest związany z branżą jako mówca publiczny, wykładowca i doradca ds. kultury. Zostałem jednym ze starszych, którzy błąkają się i mówią im, co powinni robić!
Ricky Tomlinson jako Bobby Grant i Sue Johnston jako Sheila Grant w Brookside, 1982. Staff/Mirrorpix/Getty Images
Jednym z jego przedsięwzięć jest przewodniczenie brytyjskiej inicjatywie „Miasto Kultury”, wykorzystując swoją pasję do służenia społeczeństwu i zachowania tożsamości regionalnej. Można prowadzić ciekawe rozmowy na temat kultury. Kiedy już zdefiniujesz swoją kulturę, jaki krok zmiany zamierzasz w niej wprowadzić? Jakie historie chcesz opowiedzieć? Przypuszczam, że to sprowadza się do istoty mydeł – jak wprowadzić zmiany i służyć widzom fabułą?
Redmond recognises TV drama still has the power to unite, highlight working-class struggles and inspire change, though not as regularly as it used to. Mr Bates vs the Post Office was great, but in the 1960s and 70s you’d see something like that every week. Now revenue is so tight the networks can’t afford to make those as often, so the only place to see working class drama on a regular basis is the soaps, as they are more cost-effective.
Mydła są uważane przez sieci naziemne za „bankierzy”, ponieważ nadal przynoszą dochody, ale są też postrzegane jako nieco staroświeckie. Nie sądzę, że są one imperatywem kulturowym, ujmę to w ten sposób.
Konkurencja ze strony transmisji strumieniowej i zimna, twarda ekonomia oznaczały zmniejszone budżety i programy dla kontynuowanych seriali. Coronation Street i Emmerdale obniżą swoją tygodniową produkcję od stycznia 2026 r. i przypadkowo zaznaczą swoje nowe wzorce transmisji własnym crossoverem mydeł ITV, Corriedale. Jak zwykle, dzieła Redmonda wyróżniają się przede wszystkim wielkimi pomysłami.
Mimo to człowiek, który odwrócił się od produkcji mydła, nie chce całkowicie spisać tego gatunku na straty. To najbardziej fascynująca forma dramatu, która pozwala postaci ewoluować w każdym aspekcie jej życia. Zainwestuj i uwierz w to, a mydło będzie działać i działać. Streamerzy nie są zagrożeniem dla telewizji naziemnej, jak myślą sieci, ponieważ interesują się tylko rynkami globalnymi.
Nie sądzę, że mydła są skazane na porażkę. Na razie potrzebujemy telewizji, żeby opowiadać istotne historie. Mydła mogą to napędzać, zwłaszcza jeśli widzowie mogą je oglądać, kiedy chcą. A mydła mogą wypełnić tę półgodzinną lukę, którą spędzasz, próbując co wieczór znaleźć coś do obejrzenia w serwisie Netflix!
Najnowszy numer Bargelheuser.de jest teraz niedostępny – zapisz się tutaj .
